飯前禱告

　　我們教導孩子從小禱告，當然最簡單就是「飯前禱告」。我們教導他們這樣禱告：「謝謝主耶穌賜我早餐（或午餐、晚餐，或具體食物），奉主耶穌基督名求。阿們。」

　　前幾天，兩個女兒在我們一起飯前禱告時，說出在學校吃午飯時老師教導的版本，內容包括「求主潔淨」。按我所記得，我們從來沒有教導她們類似「求主潔淨食物」內容的飯前禱告，因為我們發現聖經中從來沒有這樣的教導和榜樣。

　 　我自己初信主時，已聽到弟兄姊妹飯前禱告中包括了「求主潔淨」，所以也學了這樣禱告。但後來漸漸對此產生疑問，例如：在跟說英語的弟兄姊妹一起用飯時， 他們禱告的內容似乎從來沒有求主潔淨食物，而是求主賜福這些食物（bless this food），或求主使這些食物分別為聖（sanctify this food）。此外，每當在宿營時，或飲宴時，有弟兄公開帶領飯前禱告時，當他說「求主潔淨這些食物」時，我心中總想到那些在場的廚房工作人員會怎麼想。

　　最重要的，是當我自己查考有關經文，竟然找不到飯前求神潔淨食物的教導和榜樣。例如：

太十五35-36 祂就吩咐眾人坐在地上。拿着這七個餅和幾條魚，祝謝了，擘開，遞給門徒，門徒又遞給眾人。

徒二十七35 保羅說了這話，就拿着餅，在眾人面前祝謝了　神，擘開喫。

　 　以上兩處經文，馬太福音是主耶穌為餅和魚祝謝，使徒行傳則是保羅在船上拿着餅祝謝。這裏的「祝謝」，英文都是give thanks之意，就是獻上感謝，並沒有求潔淨的意思。還有其他有「祝謝」一詞的經文，都是如此。所以，飯前禱告的重點，是向創造萬物和厚賜萬物的神獻上 感謝，而不是重於求神潔淨這些食物。（我發現弟兄姊妹在思想上已深深種入「求主潔淨」這觀念，有一次我聽見一弟兄為主的餅杯祝謝時，竟然求主潔淨這餅和 杯，我心裏感到詫異，不敢阿們。）

　　自此，我自己便漸漸在飯前禱告時，不再重在「求主潔淨食物」，而是重在感謝神賜我食物。所以，我也是這樣教導子女。

　　那天兩個女兒唸出學校的飯前禱告包括「求主潔淨」的內容，我就跟她們解釋聖經的教導。也告訴她們，如果這些食物是她們烹調的，聽見有人禱告說「求主潔淨這些食物」，她們會怎樣想？她們都說類似意思的話：「我會不開心，因為人家這樣禱告，就表示我弄的食物不清潔。」

　　當然，我們在飯前禱告，也可以求主潔淨食物，但卻要明白這不是聖經的教導，也不是飯前禱告的重點。