生女好？生男生女？

　　前兩天我們一家五口乘搭升降機時，碰見一位老人家和一位男士（應該是她的兒子），她與我們住在同一幢大廈。她看見我們一家，便跟我我：「兩個女兒一個兒子，很好！生女兒好，女兒比較親一點！」我顯得有點不好意思。因為這不是她第一次跟我說，不過之前是她一個人，現在她在她兒子面前說這話，我不好意思回應她。後來，升降機到了地下大堂，她一邊豎起四隻手指，一邊說：「我有四個兒子！」我望一望她兒子，不便回應老人家，所以我只是微笑一下。

　　除了一些重男輕女的父母以外，我相信大部份作父母的，都會想有女兒，因為女兒一般來說比較貼心，比較善解人意，比較親。

　　這使我想起一位著名的基督徒牧者和作家陶恕（A. W. Tozer，1897-1963），他曾被稱為二十世紀的先知，他的信息常常一針見血，直接指出當代基督徒及教會的問題。但想不到這樣筆鋒犀利的作家，當他頭六個孩子都是兒子，最後生了一個女兒，這個么女兒奪去了他的心。在養育六個兒子的歷程中，他說好像在養育一群水牛。當他看見小女兒那樣精緻、柔順、美麗，從第一天看見她的小紅臉，他的心就被奪去了。後來他學習把小女兒奉獻給神，不讓自己的心受兒女捆綁，他說他奉獻的時候心中有掙扎，深怕神會因此而隨時把他的女兒取走，但後來發現把女兒奉獻給神，才是最穩妥、最安全的。（陶恕的全家照）

　　另外，我也想起《模範爸爸So Easy》那書中，作者麥道衛提到一個例子，有一個父親與兒子從小到大建立了很親密的關係，以致當兒子結婚時，竟然選了父親為伴郎，而不從他的朋輩中挑選，為父的當然是感動不已，也是他的光榮。

　　所以看來，不論生男或生女，都在乎我們身為父母的，學習怎樣靠著神的恩典，跟他們建立親密的關係，好好教養他們。


註：文中提及陶恕的經歷，記載於他的傳記The Pursuit of God--The Life of A. W. Tozer一書。　

兩個女兒考試了

　　昨天兩個女兒考試了。這是頭一次同時間家中有兩個孩子面對考試。這是我們為人父母的考驗。

　　由於要預備考試，十二月底至一月初的十幾天假 期，除了參加教會聚會（有一天去了福音旅行，岳母答應參加，全家陪她一起去），加上一些短時間的活動以外，基本上都沒有去甚麼地方。女兒本來嚷着在假 期裏要去甚麼甚麼地方遊玩，但我們教導她們，等到農曆新年的假期才去，這個假期則要專心溫習。

　　我們夫妻二 人，小時候讀書、考試，基本上都是自動自覺，自發地溫習。我家中有六兄弟姊妹，各人基本上都要自己學習。父母早年從內地來港定居，他們文化程度不高，不大了解我們所學的，二來孩子多，無法個別幫助，但他們會從旁督促和鼓勵。妻子家中雖只有一位兄長，但她也是自發溫習。

　　如今，我們擔任父母的角色，有時候也不懂得怎樣拿捏得好。我們若太緊張，孩子會變得依賴，以為讀書、考試是父母的責任，而不是他們的責任。但另一方面，他們年紀小，若不督促、教導，他們未必會自動自覺，我們若完全放手，恐怕他們基礎打得不好，日後無法追得上。這是我們需要好好學習，才能取得平衡的。

　　小女兒去年十一月才六歲，差不多是同班中年紀最小的，個子也小。她升讀小學不久，仍是滿臉稚氣，許多人看見她的樣子，還以為她在唸幼稚園。雖然她腦子轉得很快，上課也很專心，但很多時候思想還很幼稚，基本上她不知道甚麼是考試。

　 　其實，她們所讀的小學，相對來說，壓力已經比一些學校小很多。全年只有兩次考試，平日除了聽寫（默書）和Quiz（小測驗）的分數計入考試成績某個百分比以外，其他各科的評核都不會影響考試分數。還有就是，不會公開學生考試成績每班和全級的名次，但每個學期都會有中文、英文、數學和常識科的優異生之奬項。

　　我們所期望的不是要她們拿甚麼奬項（我們反而怕她們只顧追求奬項，變成有虛榮心，結果反而失去了學習應有的目標，並且難以面對失敗），我們所期望的，是她們能盡力、盡忠、愛學習，在溫習和考試過程中，能禱告依靠主耶穌，經歷祂的幫助。

　　今天終於完成了兩天考試，下星期還有兩天考試。校方這樣安排很有心思，兩天考試，有兩天假期，然後再有兩天考試，讓家長和學生可以透一口氣。

　　因此明天和後天，還須努力。

神並沒有孫子，祂只有兒女

　　好幾年前，一位猶太裔基督徒藍培德（Lance Lambert）在我們聚會的地方講道時，他說：「神並沒有孫子，祂只有兒女。」（God does not have grandchildren. He only has children.）他以英語傳講，當時由我替他翻譯成中文。（信息摘要）

　　意思是人不能因着父母是基督徒，或是家族都是信耶穌的，或是自小參加教會聚會，就自然而然成為基督徒。每一個人必須個別地接受耶穌作救主，才能從神而生，成為神的兒女，是直接的關係，而不是間接的。

　　這位講員所說的，真是一針見血。在基督徒家庭成長的小孩子，很容易只落在外表過宗教生活，頭腦滿載聖經知識，口裏說聖經用語，但卻未真正重生得救。除非聖靈在他們心裏作工，把客觀的聖經知識，變成主觀的屬靈經歷，否則他們無法顯出真正重生的表現。

　 　在基督教會的歷史中，很早便出現這種偏差。「嬰兒洗禮」便是這樣產生的。身為基督徒的父母，很想孩子也信主，便請神職人員給初生的嬰孩施以滴水禮或抹水 禮，象徵嬰孩已被接納入神的國。當孩子長大後，他們未必真心相信耶穌。

　 　後來有一班曾受過滴水禮的信徒，從聖經看見應當是信而受洗，意思是先清楚信了耶穌，然後才接受洗禮，否則那個洗禮並沒有功效（嬰兒無法清楚相信，所以嬰 兒洗禮並沒有功效）。他們也發現應該全入浸入水 中才是正確的形式，因此他們就受浸。他們卻因此而被當時的宗教當權者逼迫。

　　最近差不多聽完第十六屆基督徒特別聚會的信息，其中有一堂說到「以基督為真理的事奉」，講員陳希曾弟兄分享自己一個經歷。他說他是在基督徒家庭成長的，滿腦子是聖經知識，也自以為已經信主得救。

　 　有一次，教會有受浸聚會，他報了名，並且胸有成竹，以為必定會被接納。怎知道，經過年長的基督徒跟他談話，結果是不被接納受浸。後來，他父親叫他再試一 次。這次接見他的年長基督徒是一位法官，陳弟兄更緊張，但這位年長基督徒很有智慧地問他說：「你是頭腦裏相信呢？還是在心裏相信？雖然腦部跟心的距離不遠，但頭腦相信和心裏相信，結果卻是地獄與天堂之差。」他蒙聖靈光照，真心認 罪悔改，清楚得救。

　　作為三個子女的父親，我很盼望他們早日重生得救，但我也擔心他們不過是頭腦上認識，甚至口頭承認自己是相信主耶穌，但實際上不過是活在外面的宗教中。

　　何等盼望子女能被聖靈光照，心裏相信耶穌，得以真正重生得救，直接與神建立關係，成為神的兒女。

　　一方面，我和妻子盡量把聖經教導他們，讓他們更多機會認識真理，另一方面，我們也認為要等到孩子們顯出真正重生得救的生命表現，並信而受浸的時候，我們才會讓他們履行信徒的責任，例如：金錢奉獻和教會事奉。否則，恐怕他們只會更容易落入一種自以為已信主得救的假象中。

　　主耶穌說：「我實實在在的告訴你：人若不重生，就不能見神的國。……就不能進神的國。從肉身生的，就是肉身；從靈生的，就是靈。」（見約三3,5,6）（1月15日補充）

　　神並沒有孫子，祂只有兒女。

註：大家若在網上搜尋"God does not have grandchildren"，就會發現有不少文章談到這方面的事。

除夕倒數的淵源

　　除夕那天打《除夕倒數》那一篇網誌時，在互聯網上找不到除夕倒數這做法的淵源，但卻找到了其他很有意思的資料。

　　過後，在網上找到一篇文章談這做法的淵源，是由在香港中文大學任教的蔡子強所寫的，叫《大除夕倒數》。據他所說，除夕倒數的做法是根源於美國紐約時代廣場的倒數，距今已有一百多年歷史。

　　我翻閱維基百科New Year's Eve那一項目之下，有關美國慶祝除夕的做法那一段，也記述美國時代廣場新年前夕群眾聚在一起倒數迎接新年的做法。看來這就是世界各地除夕倒數的淵源了。

　　至於香港的除夕倒數活動，過去似乎集中在中環蘭桂坊。1992年那裏的除夕倒數活動，曾經發生過人踏人的悲劇。後來銅鑼灣的時代廣場（應是仿效紐約的時代廣場）蓋好以後，那裏也有除夕倒數的活動。到了2007年開始，香港的旅遊發展局為了吸引旅客來港，除夕在香港中環國際金融中心二期舉行倒數煙花匯演。

相關網誌：
除夕倒數