生女好？生男生女？

　　前兩天我們一家五口乘搭升降機時，碰見一位老人家和一位男士（應該是她的兒子），她與我們住在同一幢大廈。她看見我們一家，便跟我我：「兩個女兒一個兒子，很好！生女兒好，女兒比較親一點！」我顯得有點不好意思。因為這不是她第一次跟我說，不過之前是她一個人，現在她在她兒子面前說這話，我不好意思回應她。後來，升降機到了地下大堂，她一邊豎起四隻手指，一邊說：「我有四個兒子！」我望一望她兒子，不便回應老人家，所以我只是微笑一下。

　　除了一些重男輕女的父母以外，我相信大部份作父母的，都會想有女兒，因為女兒一般來說比較貼心，比較善解人意，比較親。

　　這使我想起一位著名的基督徒牧者和作家陶恕（A. W. Tozer，1897-1963），他曾被稱為二十世紀的先知，他的信息常常一針見血，直接指出當代基督徒及教會的問題。但想不到這樣筆鋒犀利的作家，當他頭六個孩子都是兒子，最後生了一個女兒，這個么女兒奪去了他的心。在養育六個兒子的歷程中，他說好像在養育一群水牛。當他看見小女兒那樣精緻、柔順、美麗，從第一天看見她的小紅臉，他的心就被奪去了。後來他學習把小女兒奉獻給神，不讓自己的心受兒女捆綁，他說他奉獻的時候心中有掙扎，深怕神會因此而隨時把他的女兒取走，但後來發現把女兒奉獻給神，才是最穩妥、最安全的。（陶恕的全家照）

　　另外，我也想起《模範爸爸So Easy》那書中，作者麥道衛提到一個例子，有一個父親與兒子從小到大建立了很親密的關係，以致當兒子結婚時，竟然選了父親為伴郎，而不從他的朋輩中挑選，為父的當然是感動不已，也是他的光榮。

　　所以看來，不論生男或生女，都在乎我們身為父母的，學習怎樣靠著神的恩典，跟他們建立親密的關係，好好教養他們。


註：文中提及陶恕的經歷，記載於他的傳記The Pursuit of God--The Life of A. W. Tozer一書。　

當好爸爸的挑戰(4)

　　The Father Connection一書第四章是「純潔的爸爸」，是講做爸爸的怎樣幫助子女不會亂搞男女關係或濫交，在性的事上保持純潔。

　 　作者麥道衛引用一些統計資料，說明爸爸在這方面對子女的影響很大，特別在三方面：爸爸的同在、爸爸的關注和爸爸的親近。這三方面會很影響子女日後對性的 態度，若在這三方面子女與爸爸有健康的關係，是子女不會有婚前性行為的關鍵因素。爸爸若在這三方面做得好，爸爸的影響力就勝過子女的朋輩和傳媒的信息。

　　作者列出聖經所啟示的神純潔的典範，祂怎樣教導我們保持純潔，為人父親的效法天父，在子女面前活出聖潔的標準。他也承認他自己無法辦到，只得靠禱告和順服聖靈，才能做到。

　 　作者提出幾方面具體的建議，包括向子女表達關注和愛、以開放的態度看待性、以神的標準作聖潔的模範、教導神純潔的標準、與子女分享聖潔的好處。他說很多 青少年都說父親很少關注他們，但青少年卻很渴望父親的關注和愛。他說了一個很好的例子，值得參考。他說他的好友有一次對三個子女說，他要送每人一份禮物， 就是給他們每人三十分鐘，在這三十分鐘裏頭，他們可以要求他為他們做任何事。孩子們都高興得很，然後每個子女輪流跟他獨處半小時，來表達對他們每一個的愛 和關注。

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當好爸爸的挑戰(3)

　　The Father Connection一書第三章是「爸爸無條件的愛與接納」。

　　作者麥道衛說他從聖經認識到天父對祂的兒女有着無條件的愛和接納，他認為這是最優先，最重要的。

　　因此，他要子女知道他們在他心目中的重要，並且還要他們知道他們不需要做任何事來賺取爸爸的愛，也不可逃避或抺去他的愛。

　　他說做爸爸的最重要是學習怎樣無條件地愛和接納，如果這樣，孩子就愈肯向你吐露心事，能坦然與你分享心中所想所牽掛的，以及內心的掙扎。

　　他也承認他自己不能完全做得到，唯有神能無條件接納人，因此需要藉着神的靈給我們力量。要誠心為孩子禱告，並恆常倚靠父神。

　　在書中也提到幾方面具體的實行，包括向孩子表達愛、欣賞每個孩子的獨特性、肯定孩子的個人價值、栽培歸屬感、重視價值過於表現、建立成功感。

　 　作者所舉的例子也是很感人和獨特。例如：他兒子12歲時加入少年棒球隊，他想用行動表示關心和接納兒子的隊友，就買了十二張冰淇淋券，打算在球隊打敗了 就請球員吃冰淇淋，以表達無條件的愛。經過與教練商量後，教練雖然不大明白，但也接受這做法。結果，不但他兒子向他道謝了五遍，其他隊員也紛紛紛向他道 謝。其中一個男孩說：「不管我們成敗，你也疼愛我們，這感覺真棒啊！」正道出了作者這行動的用意。
　
　　還有其他的例子，都很叫人發人深省，特別是為人父母的，真覺得要靠着主耶穌得能力和恩典好好學習天父的典範。


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當好爸爸的挑戰(2)

　　The Father Connection一書第二章是「與爸爸結連」，這章題正道出全書的主要重點。

　　作者麥道衛說出他年輕時已想要成為好爸爸，並心目中已有好爸爸應該是怎樣的。可惜，他自己的爸爸是壞榜樣，所以就尋找一個好爸爸的榜樣來學習和仿傚。

　　結果，他從好友及岳父身上找到這樣的模範。他嘗試從他們身上來學習怎樣做好爸爸。

　　後來，他領悟到原來聖經中所說的神，才是最完美的典範。祂是基督徒在天上的父親，聖經所啟示關乎祂一切的屬性，就是好爸爸的模範。只要我們與天父有好的結連，並且我們與兒女有緊密的結連，就能使爸爸、兒女和全家人都被建立，走上光明的道路。

　　作者個人的體驗，對做爸爸的我實在是很好的參照，一方面從好的榜樣來學習，另一方面更重要的是，從聖經來向天父學習。

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　　再拿起The Father Connection一書來讀（即《模範爸爸So Easy》，但本人很不喜歡中文的書名，所以寧可用英文原名，意思是「與父親連結」），發現裏面有很多精采內容，值得跟大家分享。

　　「為人父母是世上最可怕的差事，而且你無法透過進修課程成為合格的父母，你只能邊學邊做，從嘗試及犯錯中求改進－－但肯定犯錯的時候比較多！事實上，大多數的父母要待兒女都成為父母時，自己才掌握到為人父母之道。」

　　作者麥道衛指出現今我們和兒女所身處的世界，令我們的家庭及子女受到威脅，我們的文化拒絕承認聖經真理，嘲笑聖經教導和道德規範，卻美化聖經所定罪的思想和行為。他列舉了一些統計數字，顯示現時美國青少年的種種問題，同時也列出另外一些統計數據，發現父親對兒女的重大影響，父親和子女的連結緊密與疏離，大大影響子女的成長。無論子女是信徒或不是信徒，父親和子女間的連結對孩子的健康、身心發展及快樂程度，起了重要而決定性的影響。

　　他也提到一個令作父親嚮往的實例，他有一個好友，是疼愛又關心兒女的好爸爸，盡心盡力教養五名子女。兒子在結婚時，竟然選了老爸作伴郎！顯示他在兒子心目中的地位。

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　　當了爸爸快九年，許多事情仍在學習中。有一本書對我很有幫助和啟發的，那就是由麥道衛（Josh McDowell）所著的《模範爸爸So Easy》（The Father Connection），由福音證主協會於2002年出版。最近我想把這書再讀一遍，盼望看得深入一點。

　　本書的英文原名The Father Connection是很好的書名，意思是「與父親的連結」，讓兒女與父親建立緊密的連結，中文書名卻譯不出其中的精髓。

　　其實，我早已在書室或書展中知道有這本書，但中文書名譯得太「新潮」，使我覺到有點反感。作者是麥道衛在我的印象中，他是一位專門寫基督教護教學的有名作家，《鐵證待判》就是他的名著，但就從來沒有聽過說他在家庭方面的事也有心得。

　　因着這種成見，我對這書沒有多少興趣。

　　後來，在書展中或在書室中（我記不清），我放下成見，翻看一下這本書，才發覺這是一本好書，就買回家看。

　　原來作者麥道衛從未嘗過父愛，在還沒有信耶穌之時，曾痛恨他的爸爸，因他爸爸酗酒成性，並常虐打他母親。當他信了耶穌後，才靠着神的恩典與爸爸和好，甚至幫助爸爸在晚年相信耶穌，接受救恩。

　　當作者初為人父之時，就發覺自己沒有準備好作個好父親。

　　因此他就從別人身上學習，包括從他所認識的人，和閱讀書籍，更重要的，是從聖經中查考有關我們天上的父親，祂是我們模範的父親。他查考天父是怎樣對待祂的兒女，就學習這樣來對待自己的兒女。

　　全書分作十三章：

１．在艱難的日子裏當爸爸

２．與爸爸連結

３．爸爸無條件的愛和接納

４．純潔的爸爸

５．誠實無偽的爸爸

６．可信可靠的爸爸

７．安慰及支持孩子的爸爸

８．成為兒女的避難所

９．做兒女的朋友

１０．管教兒女的爸爸

１１．爸爸與寬恕

１２．爸爸與尊重

１３．合神心意的爸爸

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